Штык №4 MK II к винтовке SMLE.

В самом начале ХХ века на вооружении английской армии появилось оружие новой концепции, не отличавшееся принципиально новыми решениями. Как же такое было возможно? Дело в том, что революционность новой "магазинки" заключалась в новых стандартах, введенных вместе с ней. SMLE Rifle (короткая магазинная винтовка Ли-Энфилда) была универсальной, одинаково удобной для пехоты и для кавалерии. Неоднократно модернизировавшаяся, SMLE прошла обе мировые войны. Но говоря об этой винтовке, нельзя оставить без внимания то, без чего не могли представить себе ни одну винтовку, появившуюся в начале ХХ века: штыки. До конца тридцатых годов все "Энфилды" комплектовались огромным штыком тесачного типа. Длина его клинка составляла сорок три сантиметра. Но незадолго до начала Второй Мировой войны британские военные справедливо посчитали этот штык излишне тяжелым и громоздким, и в 1939 году был разработан игольчатый четырехгранный штык № 4 Mk. I. Однако в серию он пошел только в 1941 году. Тогда фирмой Singer Manufacturing Co. была выпущена первая и последняя партия в 75 000 экземпляров. Дальнейшее его производство было сочтено нецелесообразным, так как к тому времени были разработаны более простые в изготовлении штыки № 4 Mk. II и № 4 Mk. II*. Оба штыка были запущены в серию одновременно - 13 февраля 1941 года. № 4 Mk. II был упрощенным вариантом № 4 Mk. I. От предшественника он отличался только тем, что выпускался без долов на клинке. Штык производился все той же фирмой Singer Manufacturing Co. в Великобритании, с 1941 по 1944 год, выпуск шел несколькими партиями. В общей сложности количество выпущенных экземпляров составило 1 141 782 штыка. Также № 4 Mk. II выпускали предприятия США и Канады.

Еще более простым в производстве был № 4 Mk. II*. Главная его особенность заключалась в том, что клинок производился отдельно от трубки. Детали Mk. II* производились четырьмя различными фирмами. Ниже приведены данные о выпуске штыка фирмами-субподрядчиками:

• Prince-Smith & Stells (N56) – 1 057 515 штыков.

• Howard & Bullough (N30) – 161 026 штыков.

• Baird Engineering (N96) – 75 000 штыков.

• Lewisham Engineering (S 376) – 84 566 штыков.

№ 4 Mk. II и Mk. II* были на вооружении пехотных частей до самого конца Второй Мировой. Кроме использования по назначению, штыкам также было найдено интересное применение: примкнутый к кирке-лопате, Mk.II мог выполнять роль щупа для поиска мин.

Клинок - игольчатый, его сечение - овальное. Трубка с пружинной защелкой, короткая и ступенчатая. Ножны повторяют форму клинка, имеют на конце шарик. На трубке ставилось клеймо "George Rex"( клеймо короля) клейма фирм, производивших детали к штыку. В частности, могут встречаться следующие клейма:

• F. Fisher & Sons Ltd. – «F.F.& S. Ld.» или N 26.
  
• Viners Ltd. – «VNS» или N 79.
  
• Singer Manufacturing — «S.M» или «S.M.C.» или N 67
  
• J. Wilson Ltd – "J.W. (S) Ld".